Viajar para destinos internacionais, sem medidas preventivas adequadas pode causar retorno ao país de origem com alguma doença tropical. Assim, quando viajar é importante tomar precauções contra as doenças infecciosas e os riscos de saúde relacionados à falta de higiene, saneamento e qualidade da água. Recentemente, soube-se que várias pessoas foram infectadas durante uma viagem para algumas áreas do
Nos últimos anos, tem havido uma onda de doenças raras, associada a um aumento no número de viajantes que vão para países tropicais ou em desenvolvimento, que não seguem as medidas preventivas recomendadas pelas autoridades de saúde.
Casos importados de chikungunya
Os mosquitos, carraças e moscas podem transmitir doenças graves que podem comprometer a saúde.
A Febre Chikungunya é uma doença viral, descoberta na Tanzânia, em 1952, e é transmitida pela picada do mosquito da febre amarela (Aedes aegypti, ver foto desta notícia) e pelo mosquito tigre asiático (Aedes albopictus). Embora o primeiro se limita a áreas tropicais, o mosquito tigre é encontrado em muitas partes da Europa, incluindo na Catalunha. Se o inseto pica uma pessoa infectada, adquire o vírus e pode espalhar a infecção em cada picadela.
Este vírus pertencente à família Togaviridae. Chikungunya significa Kimakonde (língua Bantu da Tanzânia) "bend", em referência à aparência encurvada causando forte dor nas articulações para as pessoas afetadas. Também causa febre, dor muscular, dor de cabeça, náuseas, fadiga e erupção cutânea, semelhantes aos dos sintomas de dengue, o que pode, por vezes, confundir o diagnóstico. O período de incubação é de 4-12 dias após as picadas de mosquitos infectados. Na fase aguda da doença, provoca intensa dor de cabeça e mal-estar, que geralmente dura cinco dias.
De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), a doença não é fatal, mas causa dor nas articulações que podem durar semanas, meses e até anos. O tratamento visa aliviar os sintomas. A maioria das pessoas afetadas recupera-se completamente, embora tenham havido alguns casos com sequelas oculares, neurológicas, cardíacas e gastrointestinal. Embora as complicações não sejam comuns, em idosos pode ser fatal.
Espera-se que com as férias e viagens para áreas endémicas, os casos com esta doença possam aumentar. No entanto, é difícil de quantificar, uma vez que como não é uma doença de notificação obrigatória, não há nenhum registo do total de casos de chikungunya.
Prevenção: os mosquitos à distância
Ficar perto dos locais de reprodução dos mosquitos é um fator de alto risco para o desenvolvimento de febre chikungunya e de outras doenças transmitidas por vetores, como a dengue e a malária. Até agora, a atitude preventiva mais eficaz tem passado pela redução dos reservatórios de água (natural e artificial), porque é onde os mosquitos colocam os ovos e as larvas se desenvolvem. Na verdade, o mosquito tigre precisa de pouca água para pôr ovos: uma pequena poça serve.
Os viajantes para áreas de risco devem ter cautela e tomar medidas preventivas contra as picadelas de mosquitos: uso de repelentes (se usar também usar um protetor solar, deve primeiro aplicar o protetor solar e, depois de esperar meia hora, colocar o repelente para mosquitos, pois a eficácia de ambos poderá ser comprometida), usar calças compridas e camisas de mangas compridas e instalar rede mosquiteiras nas janelas.
Doenças transmitidas por vetores
Vetores são pequenos insetos, como mosquitos, carraças ou moscas, capazes de transmitir doenças graves que podem comprometer a saúde. Segundo dados da OMS, as doenças transmitidas por vetores mata anualmente mais de um milhão de pessoas, e metade da população mundial está em risco. Uma única picadela pode causar a doença de Chagas, malária, dengue, febre amarela, doença de Lyme ou leishmania.
Por esta razão, as autoridades de saúde insistem em algumas precauções básicas quando viaja, nomeadamente: tomar a vacina contra a febre amarela, uso de redes mosquiteiras nas janelas, uso de roupas de cor clara, mangas compridas e calças compridas, uso de repelente e dormir sob redes mosquiteiras.
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