O sol é indispensável à vida na Terra, tem acções tão benéficas que seria impossível viver sem ele. Além de possibilitar a fotossíntese, fornece calor e é essencial à regulação do metabolismo do cálcio e do fósforo necessário ao esqueleto humano, através da vitamina D.
Uma radiação solar adequada proporciona bem-estar, relaxamento, aumenta a capacidade de acção, estimula o organismo físico e psíquico. É por isso que na altura da Primavera e Verão as pessoas se apresentam mais bem dispostas.
O sol moderado é importante tanto para os adultos como para as crianças e idosos.
Os raios solares em quantidades inadequadas anulam os benefícios do sol. Em exagero constituem fonte agressiva capaz de causar manchas inestéticas, envelhecimento precoce, queimaduras e cancro cutâneo.
Devido a redução da camada de ozono, tem-se verificado um aumento (3%) da radiação UV na crosta terrestre, o que implica um aumento de incidência do cancro da pele. As exposições solares exageradas representam uma ameaça à saúde.
A pele é o maior órgão do corpo. Protege-o do calor, da luz do sol, de feridas e de infecções. Ajuda a regular a temperatura corporal, armazena água e gordura, e produz vitamina D. Tem duas camadas principais, a derme que contém vasos sanguíneos e linfáticos, folículos pilosos e glândulas, e a epiderme onde se encontram os melanócitos que produzem a melanina, o pigmento que dá a pele a sua cor natural.
Quando a pele é exposta ao sol, os melanócitos produzem mais pigmento (melanina) fazendo com que a pele bronzeie. As peles morenas, por terem mais melanina que as peles claras, estão mais protegidas correndo menor risco de contrair cancro de pele.
O cancro de pele é o tipo de cancro mais frequente nos indivíduos de raça branca (caucasiana).
A exposição solar exagerada é responsável por 90% dos cancros cutâneos, os quais só têm cura se forem detectados precocemente.
Os tipos de cancro de pele mais frequentes são:
- Basalioma ou carcinoma baso-celular – é o mais vulgar e atinge as pessoas de pele clara que se expõem regularmente ao sol (pescadores, trabalhadores rurais e da construção civil e outros). Localiza-se nas áreas do corpo mais expostas ao sol (face, pescoço e dorso) e apresenta-se em forma de nódulo rosado e brilhante, de crescimento lento ou de ferida superficial que surge sem causa aparente e que não cura espontaneamente. O tratamento, nas fases iniciais, resulta sempre em cura. Se deixar evoluir sem tratamento pode tornar-se muito agressivo.
- Carcinoma espinocelular é um tumor mais agressivo e de crescimento mais rápido que o basalioma. Manifesta-se sob forma de nódulo, de crescimento rápido, com tendência para ulcerar e sangrar facilmente. É invasivo, e se não tratado inicialmente, dá origem a metástases à distância, podendo invadir órgãos vitais. Quando diagnosticado e tratado a tempo tem elevada possibilidade de cura.
- Melanoma é dos tumores malignos mais agressivos. Origina-se a partir dos melanócitos da epiderme. Atinge grupos etários mais jovens que os anteriores. Caracteriza-se, pelo aparecimento de um pequeno nódulo ou mancha de cor negra, sobre pele aparentemente sã, em qualquer parte do corpo, ou em sinal já existente. O tratamento é cirúrgico e quando em fases iniciais, atinge elevadas taxas de cura.
No meu próximo artigo falarei sobre os cuidados a ter com o sol.
Nota: Artigo elaborado por Ancila Brás Gomes, Médica de Saúde Pública da Unidade de Saúde Pública Barcelos/Esposende e publicado no Jornal de Barcelos de 28/04/2010.
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