Amizade e saúde

No dia 20 de Julho comemorou-se o Dia Internacional da Amizade.

Além do bom sentimento que fica no coração, a amizade tem outra função importante – ela faz bem à saúde.

As emoções e os sentimentos que uma amizade gera no organismo são capazes de melhorar o sistema imunológico, proporcionando sensações de prazer de bem-estar. Com o sistema imunológico em equilíbrio, diversas patologias ficam “bloqueadas”.

Estudos mostram a importância da amizade e das relações sociais para o estado geral da saúde. Contactos sociais geram efeitos positivos tanto sobre a saúde física quanto a mental. Foram constatados benefícios práticos em casos de doenças cardiovasculares e pressão alta, além de melhorias no humor e na auto-estima.

A amizade torna-nos mais saudáveis, alegres e jovens. É capaz de provocar a diminuição da ansiedade, sentimentos de acolhimento e diminuir o stress.

Na procura de uma saúde melhor, muitas pessoas recorrem aos médicos, aos livros de auto ajuda, ou suplementos alimentares, mas ignoram uma arma poderosa que pode combater a depressão, acelerar a recuperação de doenças, atrasar o envelhecimento e prolongar a vida: os verdadeiros amigos.

Para além dos efeitos na saúde, outro aspecto a ser considerado são os sintomas psicossociais decorrentes da solidão. Alguém que viva só pode sentir-se excluído e essa sensação exterioriza-se em forma de tristeza, stress, ansiedade, raiva, medo, negativismo, baixa auto-estima e percepção de pouco apoio social.

Ter amigos é uma necessidade humana que nos acompanha por toda a vida e se manifesta nos primeiros anos na infância.

A amizade não se baseia somente na simpatia, mas também na confiança. O amigo é aquele em quem você pode confiar. Porém, é preciso fazer uma distinção entre companheiros e colegas e amizade verdadeira. Podemos ter muitas amizades, mas somente poucos amigos verdadeiros. Estes seriam aqueles que nunca nos entendem mal e são capazes de transmitir aquela sensação de calor humano que só a certeza de termos com quem contar pode nos dar.

Devemos dizer aos outros aquilo que esperamos deles e perguntar a eles o que esperam de nós. A via mais simples é sempre aquela mais directa. Vale na relação com colegas, entre amigos e até entre os casais.

Amizades sólidas também proporcionam uma velhice melhor, principalmente se você tem o privilégio de conviver com jovens com quem criou vínculos de afecto sem que sejam da sua família.

Para dúvidas, sugestões ou comentários, não hesite em utilizar o endereço de correio electrónico usp@csbarcelinhos.min-saude.pt.

Nota: Elaborado por Ancila M. B. Gomes, Médica de Saúde Pública da Unidade de Saúde Pública Barcelos/Esposende e publicado no Jornal de Barcelos de 27/07/2011. Fotografia Dario Silva.